¿Qué es el EPO y por qué muchos ciclistas lo usan para doparse?
Todos
los años hay nuevos casos de positivos por EPO o eritropoyetina, una hormona
producida por el riñón. Los ciclistas, que más usan esta sustancia.
La
eritropoyetina (EPO) es una hormona producida por el riñón que promueve la
formación de glóbulos rojos por la médula ósea. Se puede medir y detectar en la
sangre mediante una prueba, y es gracias a ella por la que nos damos cuenta de
que muchos ciclistas la utilizan. Sin embargo, ¿es culpa de los ciclistas o es
que competiciones como el Tour de Francia son demasiado duras y
exigentes como
para necesitar de ayudas extra? Esta es una pregunta que nos hacemos tanto en
estos casos como en el culturismo de competición, en el que el uso de
esteroides está más que comprobado.
Las células renales que producen eritropoyetina son sensibles a los bajos
niveles de oxígeno en la sangre que viaja a través del riñón. Estas células
producen y liberan eritropoyetina cuando el nivel de oxígeno es demasiado bajo.
Un nivel bajo de oxígeno puede indicar una disminución en el número de glóbulos
rojos (anemia) o moléculas de hemoglobina que transportan oxígeno a través del
cuerpo.
¿Por qué nuestro cuerpo
necesita EPO (o por qué lo generamos)?
La
eritropoyetina estimula la médula ósea para producir más glóbulos rojos. El
aumento resultante de glóbulos rojos aumenta la capacidad de transporte de
oxígeno de la sangre. Entre sus principales funciones se encuentra el
desarrollo de glóbulos rojos, el inicio de la síntesis de la hemoglobina, la
molécula que hay dentro de los glóbulos rojos y que transporta el oxígeno, y
químicamente, la eritropoyetina es una proteína con un azúcar adjunto (una
glicoproteína). Es una de varias glicoproteínas similares que sirven como
estimulantes para el crecimiento de tipos específicos de células sanguíneas en
la médula ósea.
¿Por qué los ciclistas usan EPO?
Las células
musculares son fábricas que toman las materias primas, el oxígeno y la glucosa,
y los convierten en energía. El entrenamiento aumenta la capacidad del cuerpo
para administrar oxígeno a las células y aumenta el tamaño muscular. Más
eficiencia y más potencia producen un mejor rendimiento deportivo. Aumentar la cantidad de glóbulos rojos en el cuerpo aumenta
la capacidad de administrar oxígeno a los tejidos y ahí es donde entran el dopaje
sanguíneo y el EPO.
En principio, está indicado para la anemia. Usando
tecnología de ADN recombinante, la eritropoyetina se ha producido
sintéticamente para su uso como tratamiento para personas con ciertos tipos de
anemia. La
eritropoyetina puede usarse para corregir la anemia al estimular la producción
de glóbulos rojos en la médula ósea en estas condiciones. El medicamento se
conoce como epoetina alfa (Epogen, Procrit) o como darbepoietin alfa (Arnesp).
Se puede administrar como una inyección intravenosa (en una vena) o
subcutáneamente (debajo de la piel).
La
eritropoyetina se usa en muchos entornos clínicos. El uso
más común es en personas con anemia relacionada con disfunción renal. Cuando los riñones no funcionan correctamente, producen
menos de la cantidad normal de eritropoyetina, lo que puede provocar una baja
producción de glóbulos rojos o anemia. Por lo tanto, al
reemplazar la eritropoyetina con una inyección de eritropoyetina sintética, se
puede tratar la anemia relacionada con la enfermedad renal. Actualmente, Epogen
o Procrit es una parte estándar de la terapia en pacientes con enfermedad renal
que requieren diálisis para tratar y prevenir la anemia.
La
eritropoyetina (epoetina) es un producto endógeno que se produce normalmente en
las células yuxtatubulares del riñón y en los macrófagos; su acción principal
es estimular las células progenitoras eritroides, las cuales aceleran el
proceso de división y diferenciación. También induce la liberación de reticulocitos
de la médula ósea hacia la circulación sanguínea, donde maduran a eritrocitos.
La mayor parte de esta hormona se produce en el riñón como respuesta a la
anoxia y un 10 a 15% en el hígado. Para uso clínico están disponibles dos
formas de eritropoyetina recombinante humana, la epoetina alfa y la epoetina
beta, siendo la forma alfa la de uso más frecuente
Rodríguez,
C., R.; (2013); VADEMÉCUM
ACADÉMICO DE MEDICAMENTOS; Cap. Eritropoyetina:
Hematopoyéticos; 6ª. ed.; Ed. McGraw Hill Interamericana; recuperado el 28 de
agosto de 2019 de
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